Kecepatan Kritis adalah putaran poros yang bertepatan dengan frekuensi alami getarannya, sehingga terjadi resonansi dan amplitudo getaran naik tajam. Setiap rotor memiliki satu atau lebih kecepatan kritis tergantung massa, panjang, dan kekakuan poros.
Mesin berputar dirancang agar beroperasi jauh dari kecepatan kritis, baik di bawahnya (poros kaku) maupun di atasnya (poros fleksibel). Saat start dan stop, rotor harus melewati zona kritis dengan cepat agar getaran tidak sempat membesar.
Perubahan kekakuan bantalan atau massa rotor dapat menggeser kecepatan kritis. Pemantauan getaran saat run-up dan coast-down membantu mengenali pergeseran yang berpotensi membahayakan.
